Frankrijk: NOUVELLE AQUITAINE

Nouvelle-Aquitaine ligt in het zuidwesten van Frankrijk en heeft een oppervlakte van 84.036 km², een gebied dat even groot is als Oostenrijk. Het is de grootste regio van Frankrijk en telt 12 departementen.

Deze regio kent een grote verscheidenheid aan landschappen die de streek uniek maken. Van besneeuwde bergtoppen in de pyreneeën tot uitgestrekte zonnige stranden langs de Atlantische oceaan, van schaduwrijke bossen tot pittoreske steden en dorpen. Nouvelle-Aquitaine biedt vele mogelijkheden, er is voor elk wat wils: heel Frankrijk is hier samengevat in één regio.

Eindeloze horizon

De kustlijn van Nouvelle-Aquitaine langs de Atlantische Oceaan is circa 720 km lang. Inclusief de eilandengroep Île de Ré, Île d’Oléron, Île d’Aix en Île Madame, die ook zeer de moeite waard zijn!

Van oudsher kent dit gevarieerde gebied een aantal beroemde badplaatsen, zoals Arcachon, Biarritz en Royan, evenals een gebied met oester- (oesters van Marennes-Oléron en het Bassin d’Arcachon) en mosselkwekerijen (mosselen uit de baai van Aiguillon). De vissers- en oesterdorpjes behoren tot een uniek landschap waar u tussen twee proeverijen door heerlijk kunt wandelen.

Bijna langs de hele kust staan duinen, waaronder het beroemdste en hoogste duin van Europa: het Dune du Pilat. De duinenrij wordt afgewisseld met waterrijke gebieden: meren en natuurgebieden.

De kustlijn in het zuiden van de regio is ongerept. De duinenrij wordt door slechts enkele badplaatsen onderbroken en langs het Bassin d’Arcachon. In deze brede lagune bevindt zich sinds 2014 het marine natuurgebied Parc naturel marin du bassin d’Arcachon. Een binnenzee met een oppervlakte van 250km2 die tweemaal per dag droogvalt als de Atlantische Oceaan zich terugtrekt.

Medoc Atlantique

Kom en ontdek het uitgestrekte gebied van Médoc Atlantique, er is hier zoveel te zien: land van wijngaarden, duinen en pijnboombossen, kilometers strand, begrensd door de Atlantische Oceaan en de monding van de Gironde.

Médoc Atlantique beschikt over een enorm aantal natuurlijke rijkdommen. Surfplekken, natuurlijke zoetwatermeren, enorme stranden en dorpen met een authentiek karakter. Voor zowel de vakantiegangers als de lokale bevolking is dit een prachtige streek om te sporten of gewoon je batterijen op te laden. Er is geen betere manier om deze mooie regio te verkennen via zijn uitgestrekte fiets- en wandelpaden. Uw zintuigen zullen tevens verwend worden door de rijke architectuur, gastronomie en geschiedenis.

Een bijzonderheid is de vuurtoren van Cordouan.  Dit beroemde monument staat in open zee, op een rotseilandje, 7km voor de kust bij de ingang van de monding van de Gironde. In 1862 geclassificeerd als een historisch monument, verlicht dit prachtige monument al sinds 1611 de kust van de Gironde en de Charente. Dit is de oudste nog werkende vuurtoren van Europa en is alleen per boot te bereiken. Op de zes verdiepingen in renaissancestijl vind je onder andere een Koninklijke slaapkamer en een kapel. Na het beklimmen van 311 traptreden geniet je van een adembenemend uitzicht.

De wijnroute

Rijd langs de wereldberoemde Médoc wijngaarden om de kunst van het wijnmaken te ontdekken! Kom en neem deel aan een proeverij, bezoek de wijngaarden en maak een rondleiding om alles te weten te komen over de geschiedenis en expertise van de 8 Appelations d’Origine Controlée (beschermde oorsprongsbenaming) en de wijnboeren van de Médoc.

De wijngaarden van de Médoc beslaan 16.500 hectare en zijn zonder twijfel de beroemdste ter wereld. De wijnroute beslaat 80 km en staat vol met wijndomeinen, ook wel “chateaux” genoemd. Deze route staat dan ook bekend als de Route des Chateaux en gaat van Bordeaux naar de Pointe de Grave, kom het architecturale erfgoed bekijken en verken de omgeving.

Médoc-wijnen zijn voornamelijk rood en passen perfect bij een grote verscheidenheid aan gerechten. Na een proeverij met een professional, weet u welke de ideale match zijn, hoe ze geproefd moeten worden, hoe u de verschillende smaken kunt identificeren en hoe lang bepaalde wijnen bewaard moeten blijven!

Haven van Hourtin

Bij deze mooie jachthaven kun je lunchen op het terras terwijl je de boten ziet komen en gaan! Aan de andere kant is een bewaakt zwemgedeelte waar u alle typische watersporten kunt uitproberen! In Hourtin zijn er 2 speciale gebieden gewijd aan kitesurfen: Hourtin Port en Lacanau.

Als u op zoek bent naar een rustigere plek, bezoek dan het rustige dorpje Piqueyrot aan de andere kant van het meer van Hourtin. Het voelt alsof je naar de uiteinden van de aarde bent gegaan in dit kleine authentieke dorp. Naast een dutje doen in de schaduw van de pijnbomen, een duik nemen in het meer, kun je hier ook zeilen, stand-up peddelen, kanoën en nog veel meer. Er is een restaurant met traditionele maar originele gerechten, met een prachtig uitzicht en buitengewone rust en stilte.

Pyrénées-Atlantiques

Het Frans Baskenland, het meest zuidwestelijk gedeelte van Frankrijk, is een mengsel van bergen, de oceaan, eeuwenoude tradities en cultuur. Het is een deel van het departement Pyrénées-Atlantiques en ligt aan de voet van de Pyreneeën. De regio is geliefd door zijn prachtige natuur en heeft een sterke eigen identiteit. Het gebied is werkelijk een wereld op zich. Als u twijfelt tussen de bergen en de zee dan moet je hier naartoe!

Deze kleine regio fascineert met zijn weelderige heuvels en valleien bezaaid met charismatische wit-rode dorpjes, maar ook met zijn uitgestrekte gouden stranden, chique badplaatsen en fantastische eetcultuur.

Aan de kust vind je de bekende surfspot Biarritz en de havens van Saint-Jean-de-Luz en Hendaye, of de charmante dorpjes Guéthary en Ciboure. Bayonne wordt als de hoofdstad gezien van Frans Baskenland en heeft een prachtig historisch centrum met een kathedraal uit de 13de eeuw. De stad staat bekend om zijn uitbundige feesten en haar kade van oude koopmanshuizen in de nationale Baskische kleuren rood en groen.

Frans Baskenland kent door de ligging aan voet van de Pyreneeën een woeste en zeer gevarieerde natuur. U kunt er uitstekend gaan wandelen of fietsen. Als u op zoek bent naar nog meer uitdagende activiteiten dan kunt u bijvoorbeeld gaan paragliden of een berg beklimmen. In de grotten van Bidouze kunt u afdalen naar de ondergrondse bronnen, vanwaar de rivier de Bidouze ontspringt.

En dan is er nog de fantastische eetcultuur: producten die vaak gemaakt zijn van lokale variëteiten zoals de Espelette peper of de Bayonne ham. De restaurants zijn niet te overtreffen, de kwaliteit van de Baskische gastronomie is bekend, vele sterrenrestaurants en traditionele gerechten.