Meer dan zon en strand
Zon, zee, strand: Portugal hééft het. Zonaanbidders hebben het voor 't kiezen: een kustlijn van 200 kilometer met eindeloze zandstranden of juist verscholen plekjes ten westen van Algarve's hoofdstad Faro. Al lekker bruin? Dan kijk je je ogen uit in het ongerepte binnenland.
- land: Portugal
Zon, zee, strand: Portugal hééft het. Zonaanbidders hebben het voor 't kiezen: een kustlijn van 200 kilometer met eindeloze zandstranden of juist verscholen plekjes ten westen van Algarve's hoofdstad Faro. Al lekker bruin? Dan kijk je je ogen uit in het ongerepte binnenland.
De 'bodem' van Portugal zou je het kunnen noemen. Daar vind je de Algarve, een naam die vanuit het Arabisch 'het westen van Andalusië bete-kent: El Gharb al-Andalus. Maar liefst zes eeuwen lang werd het gebied overheerst door de Moren, en in Silves en Tavira vind je nog overblijfselen uit die tijd, in kasteelmuren en stads-wallen. De meeste toeristen komen naar de Algarve voor het natuurschoon. En de stranden van de Atlantische Oceaan: de eindeloze zandstranden ten westen van de hoofdstad Faro, tot aan de rivier Rio Guadiana die de grens vormt met Spanje. Maar nóg mooier zijn de stranden ten westen van de hoofdstad van de Algarve: goudkleurige, door wind en water uitgesleten rots-formaties waarachter kleine strandjes zich verschuilen. Hier vind je ook de toeris-tentrekkers als Albufeira, Portimao en ook Lagos: een heerlijk stadje met een mooi centrum. Wandel ook eens door de oude wijken Santa Maria en São Sebastião, of bezoek het fort Forta da Ponta da Bandeira aan de haven.
Het ongerepte binnenland is adembenemend
Ook het binnenland is adembenemend: pijnbomen, lavendelstruiken en euca-lyptusbomen, in een glooiend heuvellandschap met de Pico da Foia (902 meter) als hoogste punt, vlakbij het authentieke plaatsje Mon-chique. Wees niet verbaasd als je hier in de omgeving sinaasappelbomen en zelfs bananenbomen aantreft: de grond is hier super vrucht-baar door de aanwezigheid van zwavelbronnen met een temperatuur van tegen de 35 graden. En dat verklaart dus ook de aanwezigheid van warmwaterbaden die hun oorsprong kennen uit de Romeinse tijd. Ook nu nog vind je er diverse kuuroorden. Lekker badderen dus! In dit gebied sijpelt ook het in Portugal populaire Mon-chique-bronwater uit de rotsen. Enne: als je niet terugschrikt voor een pittige wandeling kun je de Cascata do Barbelote bezoeken, de grootste waterval van Portugal, vlakbij de Foia-berg. Neem dus behalve je bikini ook je wandelschoenen mee!
DOEN - De Algarveroute: een aaneenschakeling van wandelpaden langs de kust van Algarve. Ruim 255 kilometer, vanaf de Spaan-se grens bij Alcoutim tot aan het zuidwestelijkste puntje van Portugal: Cabo de Sao Vicente. Ook leuk: dolfijnen spotten met een excursie vanuit de haven van Portimão.
SHOPPEN - Shoppen en stappen, dat doe je in Albufeira, de populaire badplaats aan de Atlantische Oceaan. Aan de 'Strip' vind je bars, disco's en clubs. Ook leuk: de mondaine jacht-haven, van waar je je met een bootje naar de mooiste stranden kunt laten brengen, zoals Praia dos Pescadores.
ZIEN - Praia da Marinha: één van de mooiste stranden van de Algarve, en bekroond met de 'Golden Beach'-award. Kristalhelder water, uitge-strekt zandstrand en robuus-te kliffen waarvandaan een trap je naar beneden voert (flinke klim!). Een populaire bestemming voor snorke-laars. Ook bootexcursies naar de grotten.
ETEN - Sardientjes van de grill (Sardines Assadas) en Frango Assado com piri-piri (kip piri-piri) zijn bekende specialiteiten, net als Ameijoas na Cataplana: een gerecht met verse schelp-dieren, gezouten ham (pre-sunto), chourico-worst, toma-ten, citroen, paprika, korian-der en olijfolie. Ook proberen: Cabrito Assado, een gerecht met geroosterd geitenvlees, gewikkeld in spek. En neem een flesje Medronho mee naar huis: een likeur van rode bessen.
EVENEMENT - Het Sardines Festival in de sardien-tjeshoofdstad van Portugal: Portimão, in de eerste helft van augustus. Met op elke hoek van de straat dam-pende barbecues, muziek, vuurwerk en concerten. Doen!
- land: Portugal
Thelis Unix Data