 
|
Citytrips Biarritz – Bayonne – Bordeaux
Pijnboombossen, bijna driehonderd kilometer kustlijn en een keuken met gerechten van oesters tot truffels. Welkom in de Aquitaine, het meest zuidwestelijke deel van Frankrijk. Voor een leuke citytrip kies je uit de drie beroemde B’s: Bayonne, Bordeaux en Biarritz.
BIARRITZ
Het ís een hele klim, maar na 248 treden heb je hier wel het beste uitzicht over het stadje Biarritz. Vanuit de 73 meter hoge vuurtoren Le Phare de la Pointe Saint-Martin overzie je niet alleen de stad, maar ook de goudgele stranden van de Baskische kust. Van oorsprong was Biarritz een vissersdorpje, maar nadat Napoleon III er een paleis liet bouwen, kreeg het nationale bekendheid. Het gaf Biarritz z’n mondaine karakter en dat kun je tot op de dag van vandaag terugzien in de vele statige gebouwen en chique hotels, waaronder Napoleons paleis dat nu is omgetoverd tot een überluxe hotel: Hôtel de Palais.
Botsing van culturen
Het contrast met de hippe golfsurfers vormt een leuke botsing van culturen. De in coole kleuren uitgedoste surfdudes komen hier naartoe voor de rollende branding. Het maakt dat surfwinkels en designerboetieks op niet veel meer dan een steenworp van elkaar te vinden zijn. Met zoveel jongelui in de stad ontstaat als vanzelf een bruisend uitgaansleven. Uitslapen kun je na een nachtje stappen op de stranden Grande Plage of op Plage Miramar. Leuke plekken om te bezoeken zijn het oude haventje Port des Pêcheurs, de rots Rocher de la Vierge voor de kust van de stad (bij mooi weer bereikbaar met een bruggetje) en - slechtweertip! - het Aquarium van Biarritz, dat ook een bassin met haaien en zeehonden heeft. En voor de shopaholics is de Avenue Eduard VII the place to be, waar alle grote modemerken wel een winkel hebben.
BORDEAUX
De wijnhoofdstad van Frankrijk. Dat is de eretitel die de stad Bordeaux draagt. Als je van wijn houdt, moet je deze stad zeker aandoen, met de vele wijnwinkels, proeflokalen en wijnbars. Er is zelfs een wijnmuseum - Musée des Vins - waar je kunt leren hoe je zelf wijn kunt maken. Elk jaar is er een Fête du Vin, waar de wijn rijkelijk vloeit, in het oude centrum. De stad heeft in de afgelopen jaren een enorme opknapbeurt gekregen, waarbij historische panden tot in detail zijn gerestaureerd. Ook de vele pakhuizen langs de Garonne-rivier hebben een metamorfose ondergaan en vormen het decor voor prachtige wandelpromenades met gezellige terrasjes en bistro’s.
Wijnhoofdstad van Frankrijk
Leuke andere plekken om te bezoeken zijn de monumentale fonteinen op het grootste plein van Frankrijk, de Esplanade de Quinconces. Ook het Grand Theatre aan de Place de Comédie is indrukwekkend, met z’n twaalf zuilen. Qua highlights is er te veel om op te noemen, want ook de oude zeehaven - Port de la Luna - en het gebied eromheen is een geweldige plek. Lekker winkelen kun je in de hele stad, maar vooral de Rue des Remparts en de Rue du Pas de St Georges zijn bekend als shoppingparadijsjes. En een plek om lekker even bij te komen is de Jardin Botanique aan de Place Bardineau. In deze botanische tuin vind je zo een drieduizend-tal (!) verschillende soorten bomen en planten terug, zelfs uit China en Japan. En gelukkig staan er overal bankjes om even uit te puffen.
BAYONNE
Chocolade, chocolade en nog eens chocolade. De oude havenstad Bayonne puilde ooit uit van de cacaobranderijen. Tegenwoordig zijn er nog zeven chocolademakers actief, er is een Académie du Chocolat waar meesterchocolademakers worden opgeleid en elk voorjaar zijn hier de Journées du Chocolat: een chocoladefeest dat je niet mag missen.
Door al dat choco-gedoe zou je haast vergeten dat er nog veel meer te beleven is in de hoofdstad van Frans Baskenland. Langs de rivier de Nive zie je veel vakwerkhuizen met luiken die in de traditionele Baskische kleuren rood en groen zijn geschilderd. Ook is er een Musée Basque waar je alles te weten komt over de cultuur en tradities van de Basken.
Bayonne ademt de Baskische cultuur
Door de ligging van de stad, aan de haven en tussen twee rivieren, was Bayonne een belangrijke strategisch plek. In het oude centrum zijn nog Romeinse verdedigingswerken te vinden. Ook de Engelsen voeren ooit de scepter in Bayonne. Nadat zij uit de stad verdreven waren, bloeide de wapenhandel op in Bayonne. Zo is de bajonet - de dolk die op een geweer werd gemonteerd - afkomstig uit Bayonne. Leuke plekken om te bezoeken zijn de Ste-Marie kathedraal, de stadsmuren en de botanische tuinen van Bayonne. En cultuurliefhebbers opgelet: in het Musée Bonnat hangen meesterwerken van de Franse schilder Léon Bonnat, maar ook van Leonardo da Vinci, Michelangelo en onze eigen Rembrandt van Rijn. En behalve de chocoladefeesten worden er in Bayonne elk jaar grote festivals georganiseerd zoals het jazzfestival in juli.
Thelis Unix Data